Présentez-nous cette œuvre de Dali…
Julie Le Brun : À l’occasion du 700e anniversaire de la mort du grand poète et philosophe florentin Dante Alighieri, l’état italien commande à Salvador Dali en 1950 une suite d’œuvres sur papiers pour illustrer la Divine Comédie. Une fois les dessins exécutés la commande est malheureusement annulée, on préfère un artiste italien par nationalisme, et c’est l’éditeur français Joseph Foret et les Heures Claires qui publieront finalement ce qui sera l’un des plus célèbres livres illustrés de Dali entre 1959 et 1963. Notre œuvre est l’une de ces 100 aquarelles originales qui ont servi à tirer des gravures. Elle représente le XXI chant du paradis, plus exactement l’échelle mystique.
Est-ce rare de voir des aquarelles de Dali aux enchères ?
Jacques Farran : Il faut savoir que cette aquarelle a été tirée à des milliers d’exemplaires en gravure. Il s’agit ici de l’originale. Aujourd’hui la plupart des aquarelles de Dali sont dans des Institutions publiques. Autant des œuvres de Dali tirées en estampes on en voit assez souvent – d’ailleurs André Breton aimait à dire de Dali qu’il était « Avida Dollars », joli anagramme – mais des œuvres de Dali du type de cette aquarelle, c’est très rare sur le marché. Cette œuvre n’a jamais été présentée sur le marché de par sa provenance exceptionnelle. Elle a d’abord appartenu à l’éditeur des Heures Claires qui l’a ensuite vendu au propriétaire. Ce sont les héritiers de ce propriétaire qui nous ont contactés pour la présenter aux enchères.
Pouvez-vous nous la décrire ?
JLB : Dans la Divine Comédie il y a l’Enfer, le Purgatoire et le Paradis. Dans l’échelle mystique il a représenté Béatrice, sa muse, son amour de toujours. Lui est en face, auréolé de sa couronne de lauriers. Ils sont tous les deux au pied de l’échelle mystique, celle dont on ne peut jamais voir le bout et d’où jaillissent ces anges baignés de lumière.
JF : C’est une représentation des supramondes. C’est ce qui intéresse Dali aussi chez Jérôme Bosch. Il y a des partis extrêmement détaillées, d’autres qui sont plus fondues parce que dans le texte il y a tellement de lumière que ça devient presque invisible. Il y a également un ange extrêmement dalinien dans sa représentation. On prend souvent Salvador Dali pour un illuminé alors qu’il s’agit d’un artiste d’une culture hors normes. Depuis sa tendre enfance Dali lisait Dante. Il y a sans doute un parallèle à faire entre cet ouvrage écrit en exil, et l’exil de Dali lui-même durant 8 années aux USA. De retour à Portlligat entre 1950 et 1952, on imagine Dali lire ce chef-d’œuvre de la littérature mondiale et faire danser ses pinceaux entre mysticisme et classicisme.
Où l’avez-vous trouvé ?
JF : Derrière les portes de l’Enfer ! Cette aquarelle était dans une armoire XIXe sur les terres catalanes natales de Dali, à l’abri des regards quelques marches vers le Paradis…
JLB : On voit d’ailleurs que l’état de conservation est exceptionnel, c’est très frais !
D’autres lots « Salvador Dali » seront présentés à la vente « Les Phares ». Le rendez-vous est donné le dimanche 11 juin à 14h au Kiasma de Castelnau-le-Lez.
